高次脳機能障害（こうじのうきのうしょうがい）とは
交通事故で脳に損傷を受け、一時は意識不明状態に陥ったけれども集中治療などの結果、一命をとりとめ意識を回復し社会復帰したところ、事故前と比べて人格や性格が変わってしまう人がいます。
その結果、以下のような症状によって仕事に就けない、人間関係がうまくいかないなど、生活に支障がでてくることがあります。
脳外傷による高次脳機能障害の典型的な症状
- 認知障害
記憶・記銘力障害・集中力障害・遂行機能障害・判断力低下・病職欠格
- 人格変化
感情易変・不機嫌・攻撃性・暴言、暴力・幼稚性・羞恥心の低下・多弁（饒舌）・自発性、活動性の低下・病的嫉妬、ねたみ、被害妄想など
問題点
高次脳機能障害は、治療の結果奇跡的に回復し、画像上も明確な脳の形態的異常所見（出血痕や脳圧迫所見）がみられないのに、上記のような認知障害や人格変化が起こるものです。
よって、最近になるまで一般的な認識が低く、自賠責の後遺障害認定を受けることも現在より難しかったようです。
そして、現在でも高次脳機能障害は、病院ごとで傷病名が異なったりする症例もあり、判断が難しいのが現状です。
診断名としては、「脳挫傷後遺症」「外傷性器質性精神障害」「外傷性痴呆」「びまん性脳損傷後遺症」等 つけられることが多いのが特徴です。
